L’assenza di guerra è la definizione più riduttiva del concetto di pace, una condizione opposta allo stato di guerra in senso stretto: Stati, nazioni, popoli, gruppi etnici o religiosi che sia al loro interno sia verso l’esterno vivono “in condizioni di normalità”. Regolando i rapporti reciproci in comune accordo: «senza atti di forza, possono attendere al normale sviluppo della loro vita economica, sociale, culturale».
Eppure, fin dall’antichità, “pace” non significa solo assenza di guerra sia riguardo alle nazioni e sia nelle relazioni umane. Nel Novecento, specialmente dal secondo dopoguerra, una rete di organismi internazionali di garanzia, riconosciuti ed efficaci, insieme a un’adeguata difesa militare, nazionale e dell’Alleanza atlantica, avevano consentito una sicurezza globale.